Alkoholproblem

Hva er det som kjennetegner et alkoholproblem? Jeg har en venninne som jeg mener drikker for mye. Men hvordan vet jeg at hun har et alkoholproblem og ikke at det er noe forbigående? Hun kan gjerne drikke seg full alene og da kan hun konstruere problemer som ikke finnes, beskylde mannen sin for ting han ikke har gjort osv. Hun drikker seg full med barna hjemme mens de ligger og sover. Det blir alltid dramatikk rundt henne når hun er på fest. Enten med at hun krangler med mannen sin eller en annen festdeltaker. Hun skjuler også hvor mye hun drikker. Kan drikke vin fra en kaffekopp f.eks. Jeg er veldig bekymret for henne. Hva skal jeg gjøre videre?
Kvinne, 33 år

Du forteller at du er bekymret for din venninne som du synes drikker for mye, og du lurer på om hun har et alkoholproblem. Slik du beskriver det høres det ut som at hun drikker i overkant mye, men hvorvidt hun opplever det som et problem er vanskelig for oss å si noe om. Men vi kan si noe generelt om alkoholproblem. Forskerne er ikke fullstendig enige om hva en skal kalle et problematisk forhold til alkohol. En ting er hvor mye man drikker, og en annen ting er jo spørsmålet om avhengighet/alkoholisme. Vi kan se på mengde først, så skadelig bruk, og avhengighet/alkoholisme til slutt.

Skadelig mengde.
Alkoholkonsum angis i standardenheter (SE), hvor 1 SE tilsvarer ca. 12,8g ren alkohol (noe som igjen tilsvarer for eksempel én flaske pils, ett glass vin eller én drink med sprit). I henhold til Verdens helseorganisasjon (WHO) bør ikke kvinner drikke mer enn 3,5 alkoholenheter de dagene man drikker eller 8 enheter per uke.

Skadelig bruk.
Et noe svakere begrep enn avhengighet/alkoholisme (se under), er det man kaller «skadelig bruk.» Da er det ikke snakk om avhengighet, men et slags forstadium. For å kalle noe skadelig bruk trengs bare ett kriterium, og det er at personen fortsetter bruken til tross for åpenbare, negative konsekvenser.

Avhengighet/alkoholisme
Det å drikke mer enn man har tenkt, er ikke i seg selv nok til å si at man har et alkoholproblem. Men det er allikevel ett av kriteriene for det man kaller «alkoholavhengighet.» Ifølge et mye brukt diagnoseverktøy, DSM-IV, foreligger («dependece») hvis minst tre av følgende symptomer har vært til stede i løpet av de siste 12 måneder.

De to første omhandler overveiende fysiologiske forhold:
1. Toleranseøkning. Man må ha mer alkohol for å oppnå den samme virkningen.
2. Abstinenssymptomer. Man føler fysisk og psykisk ubehag ved avhold.

De to neste handler om å unnlate å handle i tråd med egen planer og intensjoner:
3. Personen konsumerer mer enn han/hun hadde tenkt. Planen er kanskje å ta to øl, men det ender med tolv.
4. Personen har et vedvarende ønske om å slutte og har gjort flere mislykkede forsøk på det.

Det neste handler om at rusbruken er blitt et svært dominerende trekk ved personens liv:
5. Personen bruker svært mye av sin tid til rusmiddelbruk og rusrelatert virksomhet.

De to siste handler om negative sosiale og helsemessige konsekvenser for brukeren:
6. Forbruket har ført til at personen har oppgitt viktige sosiale, yrkesmessige eller fritidsrelaterte aktiviteter.
7. Bruken fortstetter bruken på tross av at personen erkjenner at det foreligger betydelige kroppslige og psykiske skadevirkninger

Ut fra kriteriene over kan du selv vurdere om din venninne har et skadelig alkoholforbruk. Hvis du vurderer at det er tilfelle kan du jo forsøke å snakke med henne om det. Prøv i så fall å være rolig og unngå beskyldninger under samtalen. Ha fokus på at hun skal få lov til fortelle. I denne artikkelen kan du få tips til hvordan du kan snakke med noen om deres rusproblem. På nettsiden rushjelp.no. kan du finne testverktøy som dere kanskje kan se på sammen? Der finner dere også et nettbasert selvhjelpsprogram om det skulle vise seg å være aktuelt. Hvis din venninne etterhvert ønsker å oppsøke hjelp kan du kanskje tilby deg å følge henne til legen? H*n kan henvise videre til behandling dersom det skulle være nødvendig.